杀灭秽鬼只能暂时驱逐黑雾，雾气四溢不散，转眼又再度汇聚，雾中鬼魅有增无减。
“可恶。”茨木一掌拍碎秽鬼脑袋，根本无济于事。
“不对劲，阴阳师。这些蠢物变强了，大江山以前清剿过一次，当时很轻易就杀灭了。”
已经懒得纠正茨木，五条慎想起悠仁消失前留下的警告，道：“秽鬼有智慧，雾也是活的，倘若清剿未彻底，这些东西完全可以潜伏起来暗中壮大。”
如果普通方法能杀干净，现在他们早就脱身了。
向某位大阴阳师作出承诺还不到一天，人就丢了。五条慎苦笑，人要是有事，他也没脸回平安京了。
眼角余光里红光一闪，五条慎术式刚要发射，半边身子骤然麻软，喉咙疼痒难忍。
“咳！”
鬼手抽飞扑咬过来的秽鬼，茨木斥道：“你行不行啊阴阳师！”
鲜血渗溢指缝，六眼观察挡在身前的茨木，果见他胸膛起伏渐大，妖气时而狂躁时而细弱。
五条慎心中明了，率先坦白：“茨木童子，黑雾有毒，再耗下去，形势只会更差。”
作为人类，五条慎是肉体先撑不住。茨木童子肉体强悍，然而妖力更受影响，他的动作远不如最初迅疾，鬼手更是浮现青紫脉络。
一人一妖都有不得不保护的存在，茨木见五条慎先挑明，也不再隐瞒，道：“雾气在慢慢腐蚀我的妖力，我大概还能撑一个时辰。阴阳师，我们死在这里的话，那两个家伙就更不用说了。”
“……”办法还是有的，以他现在的身体状况，领域只能撑开瞬间。
一瞬间也足够了。
只是……
五条慎压下翻涌的腥甜，道：“茨木，劳你替我护法！”
咒术师盘膝而坐，四张灵符各守一方，清圣灵气缭绕周身，逼出体内丝丝缕缕的黑雾。
茨木童子不知五条慎有何底牌，却见黑雾疯了般冲击灵符撑起的结界，仿佛预知到某种令他们极端恐惧的可能性。鬼手捏爆源源不绝扑向五条慎的秽鬼，与此同时，以五条慎为中心，可怕的压迫感蔓延四方。
战栗攀爬脊背，茨木妖力受阻，然而天性渴求强敌。追逐强大存在的大妖，现在全身血脉都沸腾起来。有他护法，那些秽鬼根本攻不破结界。
“来，让我见识见识，区区贫弱之躯，究竟凭何本事与诅咒之王抗衡！”
然而，此时此刻，正与诅咒之王抗衡的，另有其人。
锋利指尖点在悠仁颈部，大动脉无知无觉地在砧板跳动。贴得太近了，悠仁肌肤紧绷，他现在喉咙微动都可能导致动脉破裂。
“小鬼，又见面了。”宿傩微挑眉，本以为他活不下去，短短几日，伤势复原如初。宿傩若有所思，目光扫向另一人，想起初次交锋的趣事，嘴角恶意漫至耳根：“不错，从我手中抢走一个女人，现在又送回一个。可惜，这女人肉质又老又柴，还一股腐味，比起五条家的差远了。”