孟探花果然又是微红了脸，回道：“倒也无事，我见万兄一人立在哪里，冒昧想结交下。”
“我亦是想结交孟贤弟的，据说当日，别人冒用我的言辞去殿试，多亏了孟贤弟，才帮我声张了正义，也因此，我才能成了状元，和孟贤弟并肩坐于此处。”
论起交际，几乎没有比阿橙更长袖善舞的，只看她乐意不乐意。她如今有心和孟云祥交好，句句都显得既谦逊和诚恳，孟探花脸上的红意退散，和她也闲话起来。
“前面这便是陛下的宝座，”迎接孟探花的宫人，介绍过一些今日筵席的流程，他就又转述给阿橙，“能如此近地与陛下饮宴，也不枉费了大家多年寒窗之苦……”
“你是说陛下就坐这个座位？”阿橙看着近在眼前的对面案几，都忘了敬称。
“正是。今日琼林宴，就只有陛下和诸位进士，除了几位随侍的翰林，并无其他官员。”
这个阿橙倒是听说了，据说这样安排，乃是为了表明进士们都是“天子门生”，即便以后各有投奔，也莫忘了，在官场上的荣耀，都是谁赐予的，该忠于谁。
阿橙并不在意这个，她在意的乃是，状元郎坐的位置，和陛下的座位，也太正对正，太近了些。想着那张满脸胡子冷肃威严的脸，就有点生了怯意，这还怎么吃吃喝喝？
转头往身后张望了下，别说一点还不认识人，估计若是让人换上来，也是没人肯的。
“贤弟啊！”阿橙向左微倾身子，凑近了点孟云祥，“为兄与你商量点事，可成？”
“万兄请说！云祥无有不从的。”
“那个贤弟啊，云祥贤弟……小祥，”这般愈来愈亲近的称呼，让孟云祥脸色又微微泛红，有些不知所措。
“不若咱们兄弟二人，换个座位，可行？”
阿橙说着，便要起身，孟云祥忙立身跪起，轻轻扯住她。
“万万不可！这怎么行？”
被拽住衣袖，阿橙只好重新坐下，却不恼，面上仍如春风拂面，微笑诚恳。
“这有何不可？为兄与贤弟虽非一母同胞，但如今认识了，竟就一见如故，我对贤弟，已生了手足之情，就如想爱护自己的亲弟弟一般，只想对贤弟好……”
孟探花的脸又泛了红。
“为兄这里，是正中央的位置，若是看戏，这就是绝佳的首席上上之座，是最好的，为兄要谦让爱护手足，让给贤弟，原是纲常正理……”
“状元郎是要把朕当戏看了？”
阿橙正在挖空心思劝服孟云祥，头顶突然传来一句话。一抬头，吓得几乎要魂飞魄散。
这位胡子鬼怎么又悄无声息地飘来了啊！
在戏台上，皇上出现，不都先有公公喝唱一句“陛下驾到”，并要锣鼓齐喧，喝令众人下跪吗？
阿橙心中叫苦不迭，膝盖立时便软了。见众人皆已站起向严帝行礼，也想站起，却不防腿脚软麻得几乎起不来。